Октавиан Август. Против убийц Цезаря выступил его друг консул Антоний.Не получив поддержки в сенате и боясь гнева народа, убийцы Цезаря бежали из Рима на Балканский полуостров. Они стали собирать войска для борьбы за восстановление республиканского правления. В Италии снова вспыхнула гражданская война между сторонниками Цезаря иреспубликанцами. В 31 г. до н. э. флоты Антония и Октавиана встретились около мыса Акций у западных берегов Балканского полуострова. В разгар битвы Клеопатра дала приказ египетскому флоту выйти из боя. Антоний сел на быстроходный корабль и, покинув воинов, бросился за ней вдогонку. Оставшись без полководца, войско Антония потерпело поражение. Об этом Антоний узнал уже в Египте. Не желая попасть в руки врагов, он бросился на свой меч.Римские войска заняли Египет. Клеопатра предпочла смерть позору и приняла яд. Египет был превращен в римскую провинцию.
Первый римский император. Октавиан правил единолично с 30 г. до н. э по 14 г. н.э.. Он объявил об окончании гражданских войн и установлении мира в Италии и провинциях. Сенат присвоил Октавиану почетное звание Августа (по-латыни — священный), которое стало как бы еще одним его именем. Октавиан не пожелал называться диктатором, хотя на деле власть его была огромна. Он именовал себя принцепсом— первым гражданином. Так как он бессменно командовал всеми римскими войсками, его постоянно стали называть императором — полководцем, получившим право на триумф.
Август немало сделал для процветания Римской державы. Он сохранил все республиканские властные структуры: сенат, народное собрание, выборных консулов, хотя и ограничил их реальную власть. При нем все население Италии было включено в списки римских граждан. Виднейшие представители италийских городов стали сенаторами. Римляне прекратили вести завоевательные войны и перешли к обороне своих границ.
Октавиан вошел в историю как покровитель искусств. При нем творили поэты Вергилий и Гораций,написал свой объемный труд «История Рима от основания города» Тит Ливий. Язык писателей и поэтов той эпохи называют «золотой латынью».
Октавиан Август никогда не забывал о судьбе Цезаря. Он создал личную стражу, солдаты которой назывались преторианцами. Первый римский император мирно скончался в 14 г. н. э.